Elsőrangú formában kezdte az Abu Dhabi-i Forma 1-es pálya körül kiírt prológot az UNIQA Sandlander Team quadosa; Somfai Mátyás kategóriája legjobbja volt a sivatagi világkupa futam rövid bemelegítésének.
Az égiek megáztatták a sivatagot az Abu Dhabi Desert Challenge előtt, így homok helyett bőséges sár fogadta a mezőnyt. „Kifejezetten szupermotos pálya volt, nagyon jól feküdt” – magyarázta Somfai Mátyás, aki egyébként motorversenyzői pályáját éppen ebben az ágban kezdte, sőt Európa bajnok is volt. „Egy 3 kilométeres szuperspeciál volt, amin elsőként rajtoltam. Nem volt kiszalagozva, de a homokba egy autópálya szélességű utat gyalultak, nem volt kérdés, hogy merre kell menni. Mostanában nagyon sok eső volt, így a délelőtti briefingen is felhívták a figyelmünket, hogy kifejezetten kemény napok állnak előttünk. Mindenesetre eddig nagyon tetszik, amit láttam és örülök, hogy népes a mezőny, sok dakaros versenytársam – köztük a vajdasági Saghmeister Gábor – is itt van”.
A quadhoz – a közel egy hónapos kompút ellenére – eddig nem kellett hozzányúlni, de Somfai Mátyás szerint az is hatalmas előny, hogy a gyári E.-ATV csapat is kint van, így szükség esetén karnyújtásnyira van minden tudás.
A versenyző a quadosok között a legjobb idővel zárta a „nulladik” napot, a teljes, 99 indulót számláló motoros mezőnyben pedig nyolcadik lett, közvetlenül a gyári indulók – Joan Barreda, Sam Sunderland, Marc Coma, Jordi Viladoms, Paolo „Speedy” Goncalves, Helder Rodrigues és Jakub Przygonski – mögött.
Vasárnap már a Liwa sivatag szívébe vezet az út, az össztáv 408 kilométer lesz, amelynek mintegy fele mért szakasz.