Több száz versenyző között rajtolt el a Sandlander a Selyemút Rally péntek esti ceremóniáján a moszkvai Vörös téren; az igazi versenyszituációkra azonban még másfél napot várni kell.
A csapatnak eddig csak a selyemúthoz vezető út volt göröngyös: a lengyel-fehérorosz határ ugyanis rejtői fordulatokban bővelkedett. Az ominózus átkelés 26 és fél óráig tartott a Sebestyén Sándor – Bognár József kettőst kísérő UNIQA Safety Carnak és az asszisztencia kamionnak. Fejenként 9 fénymásolat az útlevelekről, 9 a meghatalmazásokról és 5 a forgalmikról, plusz teljes lista az tartalék alkatrészekről és a szerszámokról 3 példányban – mindezek után megnyílt a kelet.
Az ezt követő határátlépés már nem hagyott mély nyomot a csapatban, és zökkenőmentesen ment a gépátvétel a versenyzőkkel együtt lüktető moszkvai belvárosban is.
A csapat pilótája, Sebestyén Sándor elmondta: a hangulat fantasztikus és rengeteg ember van, annak ellenére, hogy nemrég egy egész nagy eső kapta el a fővárost. „Hasonló élményeim vannak, mint a januári Dakaron, bár egy kicsit kisebb a felhajtás. Moszkva borzasztóan tetszik, gazdag és pezsgő város, de tudtunk egy kicsit pihenni is. Rengeteg csapat van és sok a miénkhez hasonló Land Cruiser is a mezőnyben, jó kis versenynek nézünk elébe” – mondta a pilóta, hozzátéve, hogy noha a célba érés az elsődleges cél, szeretnék méltón képviselni a magyar színeket.
A Sandlander alakulata mellett ott van az orosz fővárosban Boris Gadasin, Jean Louis Schlesser, Ronan Chabot és a magyar versenyekre is gyakran visszatérő Adam Malysz is, nem is beszélve a Kamaz-Master kamionjairól, amelyek a kategória több mint ötödét teszik ki.
A versenyzők szombat reggel elhagyják Moszkvát és a 450 kilométerre lévő Tambovba mennek, de az első mért szakaszra még vasárnapig várni kell.
A nyolcnapos futamon több mint négyezer kilométert mennek majd az autósok és kamionosok, az asztraháni célig sztyeppék és dűnék között kell helyt állniuk a kétezer évvel ezelőtti kereskedelmi karaván-útvonalon.