Még az első hét fele sem telt el, de a versenyzőkre máris maratoni táv várt. A speciált egy köves rész, hatalmas kiterjedésű homokos szakasz és dűneláncok keveréke alkotta. Nem volt egyszerű feladat a ritmus megtalálása a gyors, lassú és közepes tempó váltakozásában, célba érés után a szerelők pedig csak 2 órát javíthattak az autókon.
Az Ultimate kategória ma is új szakaszgyőztest ünnepelhetett, a Toyota Gazo Racing párosa Lucas Moraes és Armand Monleon teljesítette leggyorsabban a speciált. A második helyet mindössze 9 másodperc lemaradásban Mattias Ekströmék szerezték meg, harmadikként pedig Yazeed Al Rajhi ért célba, ezzel pedig 29 másodperccel átvette a vezetést összetettben Carlos Sainztól. Sebastien Loebnek nem sikerült jól a maratoni szakasz, 3 defektet is összegyűjtött, csakúgy, mint Nasser Al-Attiyah. A katari pilóta az utolsó ellenőrző pontnál még vezetett, azonban végül a negyedik helyet szerezte meg, mivel a 3. defektkor már nem maradt tartalék abroncsa és három keréken száguldott be a célba. Krzysztof Holowczyc – Lukasz Kurzeja a 25. helyen állnak, ezzel javítottak pozíciójukon a tegnapi ütközés után, igaz megpróbáltatásokkal teli napon vannak túl: „Nekünk ez egy igazán nehéz nap volt, a kocsiban gyakran hallatszottak olyan hangok, amelyek egyértelműen jelezték, hogy mindkettőnk teljes testét fájdalom kínozza. Szerencsére elértük a célt. Volt egy pillanat, amikor megkértem Lukaszt, segítsen váltani, mert a kezem nem bírta el. Ilyen a Dakar, meg kell keményedni, az autók szétesnek, de megjavíthatók, nekünk viszont egyben kell maradnunk.” – nyilatkozta a pilóta.
A nap elején két autós legénységtől is elbúcsúzott a Dakar Rally. Pau Navarro a második szakaszon baleset következtében csuklósérülést szenvedett, így a harmadik speciálon már nem tudott elrajtolni. Patrice Ettienne tegnap 367 kilométernél, a Rallye du Maroccon szerzett, meg nem gyógyult nyaksérülése fájdalmától elájult, így ő sem vágott már neki a 3. szakasznak.
A motorosoknál az egyik nagy esélyes, Sam Sunderland 11 km-nél esett ki technikai hiba miatt, mellette pedig Sebastian Bühlernek is véget ért a verseny, miután elesett motorjával és derékfájdalommal kórházba szállították. A leggyorsabb időt Kevin Benavides produkálta, 4:39:28-as időeredménnyel, Stefan Svitkonak pedig a 8. legjobbnak bizonyult a mai motoros összesítésben.
Juraj Varga még mindig a quadosok élmezőnyében száguld, ma harmadikként ért a célba, 7 perccel a győzelmet megszerző Alexandre Giroud mögött.
A Challengeseknél új szakaszgyőztest avathattunk, a leggyorsabb időt Mitchell Guthrie és Kellon Walch futotta, ezzel az amerikai páros letaszította trónjáról az eddig veretlen, második helyet megszerző Eryk Goczalt, aki mindössze 1 perccel később ért célba.
Lónyai Pál és Filippo Ippolito számára a kezdeti siker és a jó tempó után a technika ismét keresztbe húzta a számításokat. „Jól ment minden, de a 300 méteres dűnéknél, a vége előtt pár kilométerrel ismét elment a négykerékmeghajtásunk.” – adott helyzetjelentést a pilóta.
SVV kategóriában a maratoni szakaszgyőzelmet Yasir Seaidan szerezte meg, másodikként João Ferreira ért célba, míg a 4. időt a Dakaron idén debütáló Sara Price futotta.
A Kamionoknál a 602-es számú Instaforex Loprais Praga legénysége bizonyult a legjobbnak, a Qualisport hármasa Kovács Miklós, Czeglédi Péter és Ács László javítva a tegnapi eredményen, 17.-ként szelte át a célvonalat, Szalai Norbert, Frederic Becart és Pavel Fasko pedig a 26. helyen ért be.
Darázsi Zsolt, Pierre Calmon és Léner Tibor a 641-es kamion legénysége 32.-ként ért célba egy kifejezetten eseménydús nap után. A 645-ös kamion csapatával együtt igyekeztek lábra állítani felborult versenytársukat, Bahrain Raid Extreme csapatának 638-as járművét, több próbálkozás után a csapatmunka végül kifizetődött és kiszabadították a járművet a sivatagi dűnék fogságából. https://fb.watch/prTUmkBt9e/
Holnap folytatódik az őrült hajsza az Arab-félszigeten, a mezőny pedig meg sem áll Al-Hofuf-ig. A 299 kilométeres 4. szelektív szakasz részben könnyebb tereppel várja az indulókat, azonban a navigációs kirakósban egyetlen apró hiba is sokba kerülhet a versenyzőknek.