Megvívták a harcaikat, legyőzték a félelmeiket, feszegették a saját teljesítőképességük határát és az autójukét is – arról nem beszélve, hogy eközben megtettek 8500 kilométert Perun, Argentínán és Chilén át.
Megérdemelték és meg is kapták az ünneplést. A Szalay Balázs, Bunkoczi László kettős a 24. helyen fejezte be a 2013-as Dakar-ralit, s vasárnap a Santiago de Chilében felállított céldobogón lengette a magyar zászlót. A pilóta a 12 rajtja közül most nyolcadszor ért célba, Bunkoczival közösen pedig hetedszer. Fizikailag elfáradtak, de lelkileg teljesen feltöltődtek, ahogy minden Dakar során.
“Elégedett vagyok. A Dakar mindig nehéz és most sem volt könnyű. Jó néhányan kiestek, de mi itt vagyunk a célban, s ezt mindenképp sikerként értékelem. Nyilván azok a napok voltak a legnehezebbek, amikor technikai gondunk volt, például lefelé a szerpentinen szervó nélkül – azt hittem, sohasem lesz vége -, ám így utólag ez is kaland volt, és újabb tapasztalat. De azt meg kellett állapítanunk, mostanra olyan sűrű lett a mezőny, hogy nem férnek bele hibák. Eszerint kell készülnünk a következő viadalra. Most azonban jöhet egy kis pihenés, mert ránk fér…” – mondta Szalay Balázs, akinek navigátora, Bunkoczi László elárulta, szerinte az volt a verseny legizgalmasabb, és a végkimenetelét tekintve legszerencsésebb momentuma, amikor a minis Stephan Schottal ütköztek. (Történt, hogy Szalayék elnéztek egy balkanyart és becsúsztak a sziklák közé, majd néhány perccel később ugyanazt a kanyart nézte el Schott is, úgyhogy 121 km/órás sebességgel beleszállt az Opel Mokka hátuljába.)
“Sohasem fogom elfelejteni a csattanást és a vér ízét a számban. Szerencse, hogy nem kötöttük ki magunkat és nem készültem kiszállni az autóból. No és az is, hogy bár a hátulja összetört, a Mokka alapvetően négy keréken maradt és be tudtuk fejezni a szakaszt” – mondta Bunkoczi.
A csapat versenykamionjának legénysége is ünnepelhetett: Darázsi Zsolt, Vörös Ferenc és Szalai Norbert a 30. helyen gurult át az MAN-nel a dobogón, s kategóriájában harmadikként végeztek. Kicsit lezúzták itt-ott a versenykamiont, de alapvetően elégedetten értek célba. A pilóta legalábbis azt mondta, már most készül a következő, a tizedik Dakarjára…