Annak ellenére, hogy elsőként indult a szakaszon, Marc Coma sikeresen elkerülte a saras részt, ahova nagyon sokan, többek között Cyril Despres is beragadt. A katalán motoros huszadik szakaszgyőzelmét aratta a Dakaron, és tovább növelte előnyét az összetettben. Az autóknál egy másik katalán, Nani Roma nyert a szakaszon, de csak öt másodperccel ment jobb időt Robby Gordonnál.
A 477 kilométeres szelektív Copiapo és Antofagasta között nem kezdődött jól Marc Coma számára, aki elsőként indult a szakaszon. Vétett egy kisebb navigációs hibát az elején, de aztán minden megváltozott a 11. kilométernél. A katalán motoros szerencsésen elkerült egy saras részt (illetve valamennyire belement, de gyorsan ki is tudott jönni belőle), viszont a mögötte érkezők beleragadtak. Cyril Despres és Paulo Goncalves is értékes perceket hagyott ott, mire folytatni tudta a versenyt. Végül Coma – idén már negyedszer – a legjobb idővel ért be a célba, 7 perccel Ruben Faría és 8 perc 44 másodperccel Helder Rodrigues előtt.
Az első hét motoros célba érkezését követően a felügyelő testület megvizsgálta az esetet, és úgy döntött, hogy módosítja az útvonalat. A saras részen addig átment versenyzők, így Coma Despres, Goncalves, Rodrigues, Farrés, Güell, Ullevalseter és Casteu időjóváírást kapott, így az első helyen célba ért Marc Coma előnye 1 perc 26 másodpercre redukálódott Cyril Despres-hez képest.
Roma megverte Gordont a négykerekűek versenyében, pedig az amerikai pilóta már azt hitte, meglesz az első idei szakaszgyőzelme. Egészen Nani célba éréséig így is volt, de aztán a katalán megjött, és 5 másodperccel megjavította Gordon idejét. A Hummeres versenyző azért feljött az összetettben a második helyre, már csak 7 perc 36 másodperc választja el Stephane Peterhansel-től, aki defektet kapott harminc kilométerrel a cél előtt. A nyolcadik szakasz nem volt túl szerencsés Nasser Al-Attiyah számára, ugyanis szinte végig technikai gondokkal küszködött. A katari versenyző az első helyről rajtolt el reggel, és nagyon sokszor megállt a szakaszon többek között gumi- és ékszíjgondok miatt. Annak ellenére, hogy amikor ment, végig állt a gázon, a címvédő 8 perccel rosszabb időt ért el Roma-nál, hátránya az összetettben már 45 perc 25 másodperc a hatodik helyen.
A quadosoknál Alejandro Patronelli az első három ellenőrző pontnál is végig vezetett, de az utolsó kilométereken testvére, Marcos jobb időt ért el nála, és 38 másodpercces előnnyel az első helyen érkezett be a célba (később Alejandro 2 perc büntetést is kapott). Az összetettben a sorrend nem változott, Mafei Tomas a „Patronelli-szendvicsben” várja sorsa jobbra fordulását.
Miután Ales Loprais az elmúlt két szakaszon mindig a második helyen végzett, végre sikerült az élre is felküzdenie magát. Élete negyedik Dakaros szakaszgyőzelmét szerezte meg, és egyúttal csökkentette is a különbséget De Rooy-hoz képest, aki a második idővel ért célba.
A Szalay-Bunkoczi kettős a 21. időt érte el a Copiapo-Antofagasta közötti szelektíven, és ezzel összetettben feljött a 35. helyre.